Rozpoczęła się batalia w kolejnej edycji konkursu na najbardziej prestiżowy tytuł w branży motoryzacyjnej na Starym Kontynencie. Organizatorzy konkursu Car of the Year ogłosili listę 35 pretendentów do tego miana. Zwycięzcę, po raz pierwszy w historii plebiscytu, poznamy tuż przed rozpoczęciem przyszłorocznej wystawy samochodowej w Genewie.
Do konkursu stanęły te modele, całkowicie nowe bądź gruntownie zmienione, które już pojawiły się w sprzedaży bądź trafią na rynek przed końcem roku przynajmniej w pięciu krajach w Europie. Dodatkowy warunek zakłada, że łączna sprzedaż powinna przekroczyć 5 tys. sztuk rocznie.
Głosowanie jurorów (59 z 23 krajów, w tym dwóch z Polski: Maciej Ziemek i Wojciech Sierpowski) odbywa się w dwóch etapach. Po pierwszym, 9 stycznia 2012 r., zostanie ogłoszona krótka lista, siedmiu finalistów konkursu. Następnie jurorzy będą mieli jeszcze trochę czasu, aby przyjrzeć się tym modelom. Następnie będzie miała miejsce druga runda głosowania, a wyniki zostaną ogłoszone 5 marca przyszłego roku, na dzień przed rozpoczęciem targów w Genewie (poza kilkoma osobami, nikt nie będzie znał ostatecznych rezultatów).
Zmianie nie ulegną kryteria głosowania. Jurorzy powinni skupić się na takich walorach aut jak: wygląd, komfort, bezpieczeństwo, ekonomia, właściwości jezdne, osiągi, funkcjonalność, ekologia, a także cena oraz stosunek jakości do ceny.
Lista kandydatów do tytułu Car of the Year 2012: